港口物流是近幾年才頻頻出現在學術研討和各媒體上的新名詞。港口物流是指港口城市利用其自身的口岸，以軟硬件環境為依托，強化其對港口周邊物流活動的能力，港口集貨、存貨、配貨，以臨港產業為基礎，以信息為支撐，以優化港口資源整合為目標，發展具有涵蓋物流產業鏈環節特點的港口綜合服務體系。是港口物流形態下的綜合物流體系，是作為物流過程中的一個重要節點，完成整個供應鏈物流系統中基本的物流服務和衍生的增值服務。

目前，世界主要港口中第2代港口仍是發展的主流，但隨著經濟、市場化和信息網絡化，一些大型港口已經開始向第三代港口轉型。 在港口物流發展過程中，港口物流發展軌跡是一個由成本理念到利潤理念再到綜合物流服務理念的過程。成本理念追求的是減少物流總成本，利潤理念追求的是獲取利潤，而綜合物流服務理念則除追求商品自然流通的效率和費用外，還要強化客戶服務意識，切實轉換經營和管理方式，按現代物流的要求進行整合，以客戶為進行管理和控制，提供完善的物流服務。